在測量交變電流的大電流時(shí),為便于二次儀表測量需要轉換為比較統一的電流（我國規定電流互感器的二次額定為5A），另外線(xiàn)路上的電壓都比較高如直接測量是非常危險的。
電流互感器就起到變流和電氣隔離作用，電流互感器就是升壓(降流)變壓器. 它是電力系統中測量?jì)x表、繼電保護等二次設備獲取電氣一次回路電流信息的傳感器，電流互感器將高電流按比例轉換成低電流，電流互感器一次側接在一次系統，二次側接測量?jì)x表、繼電保護等。

1次側只有1到幾匝，導線(xiàn)截面積大，串入被測電路。2次側匝數多,導線(xiàn)細,與阻抗較小的儀表(電流表/功率表的電流線(xiàn)圈)構成閉路。
電流互感器的運行情況相當于2次側短路的變壓器，一般選擇很低的磁密(0.08-0.1T),并忽略勵磁電流，則I1/I2=N2/N1=k。
電流互感器一次繞組電流I1與二次繞組I2的電流比，叫實(shí)際電流比
勵磁電流是誤差的主要根源。0.2/0.5/1/3,1表示變比誤差不超過(guò)1%。

電壓互感器和電流互感器在作用原理上的區別
主要區別是正常運行時(shí)工作狀態(tài)很不相同，表現為：
1、電流互感器二次可以短路，但不得開(kāi)路；電壓互感器二次可以開(kāi)路，但不得短路；
2、相對于二次側的負荷來(lái)說(shuō)，電壓互感器的一次內阻抗較小以至可以忽略，可以認為電壓互感器是一個(gè)電壓源；而電流互感器的一次卻內阻很大,以至可以認為是一個(gè)內阻無(wú)窮大的電流源。
3、電壓互感器正常工作時(shí)的磁通密度接近飽和值，故障時(shí)磁通密度下降；電流互感器正常工作時(shí)磁通密度很低，而短路時(shí)由于一次側短路電流變得很大，使磁通密度大大增加，有時(shí)甚至遠遠超過(guò)飽和值。